在北京时间3月7日的比赛中，火箭队在主场以微弱的优势战胜了波特兰开拓者队。这场比赛进行了激烈的角逐，然而火箭的大前锋小贾巴里·史密斯因背靠背比赛而被轮休，不得不缺席。这一策略似乎是为了保护小史密斯，毕竟开拓者队的实力并不强，而在前一场比赛中，小史密斯的表现也并不理想，仅依靠罚球获得3分，且毫无进球入账。
小史密斯的状态不佳，主要原因可能与他的脚伤有关。此前他因脚踝扭伤缺阵了两场比赛，尽管复出对战勇士队，表现仍然未能恢复到最佳状态。在与开拓者的比赛中，小史密斯未能上场，这令球队进行了调整，重组了首发阵容。
火箭队的21岁控球后卫谢泼德重新回归首发，和阿门·汤普森搭档。谢泼德在后场负责球队的组织，而阿门则回归得分后卫位置。这套阵容中，前锋位置由杜兰特与伊森担任，中锋则是全明星申京。这样的配置使得火箭的整体进攻显得更具威胁，尤其是谢泼德的三分投篮能力能为队友创造更多的进攻空间。
在对勇士队的比赛中，谢泼德展现了他的攻坚能力，轻松砍下30分，而在本场比赛中，虽然表现相比之下略显平庸，但关键时刻的三分球和助攻帮助火箭队保住了胜利。此外，火箭的替补阵容也经过精心调整，卡佩拉、奥科吉以及刚回归的老将芬尼·史密斯都参与其中，而阿隆·霍勒迪在经历起伏后也重新获得了轮换机会。
霍勒迪本赛季的表现不够稳定，尽管他具备三分投篮的能力，但命中率却未如理想。在这个位置上，作为控卫的他的串联作用也显得不足，因此在过去的比赛中经常被排除在外。本场比赛，霍勒迪得到了12分钟的出场时间，尽管只在进攻上贡献了3分，但在防守上也帮助球队完成了任务。
火箭队的优势在于即使面临诸多伤病困扰和三位主力球员缺阵，他们仍能派出一支实力不逊的阵容应对竞争对手。这种深厚的阵容深度，正是火箭在赛季中的一个重要资产。
